Le Cri - Tougoudoum Numéro 9

Kenneth Spearman Clarke, dit Kenny "Klook" CLARKE, fait partie des pionniers, musiciens d'exception et précurseurs dans leur domaine. Né le 9 janvier 1014 à Pittsburg, il commence sa carrière dans les années 30 avec un quartet, avant de rejoindre l'orchestre de Teddy Hill à la fin des années 30.

Il en existe de plusieurs sortes, nous verrons ici l'un des signes les plus fréquemment utilisés : LE POINT.

On ne connaît pas le nom du premier homo habilis qui a frappé le premier sur un objet pour en faire de la musique… On dispose cependant d'informations précieuses sur l'existence et le rôle des percussions à la préhistoire.

Les signes de prolongation sont très utiles pour noter des durées supérieures aux durées de notes "normales" comme la noire ou la blanche et pour faciliter la lecture.

Prenons par exemple l'un des djembés et les dun-duns. Le claqué du djembé sera remplacé par la caisse claire, alors que les basses des dun-duns seront jouées par la grosse caisse et le tom basse. Le pied gauche peut prendre la phrase du Shekêré (instrument que l'on secoue pour marquer la pulsation) en jouant les temps. On peut garder la phrase complète de la cloche ou l'adapter elle aussi :

Par ailleurs, les rythmes africains ont toujours un sens particulier, accompagnant les cérémonies ou marquant les événements comme les mariages ou les récoltes.

Le choix des pieds de cymbales est trop souvent pris à la légère par les batteurs. Il est pourtant très important de disposer de pieds fiables et pratiques pour accéder facilement aux cymbales ou y fixer des toms ou des accessoires par exemple. Un bon pied de cymbale possède plusieurs qualités : solidité, stabilité et modularité.

Ces dernières années ont vu une évolution intéressante du matériel dans ce domaine, notamment au niveau de la souplesse d'utilisation.

• le pied de cymbales peut être droit ou équipée d'une perche, qui permet de disposer la cymbale avec plus de précision autour de votre batterie. Ces pieds sont cependant plus chers,

• n'hésitez pas à bien écarter l'embase du pied de cymbales, encore une fois pour plus de stabilité, même si cela prend un plus grand espace,

Jouant du piano, du vibraphone, du xylophone et du trombone (rien que ça !), Kenny Clarke était un musicien complet, d'une force et d'une technique phénoménales. Cette technique et cette énergie lui ont permis de forger son propre style, notamment avec une parfaite maîtrise des rudiments et une adaptation intelligente de ces phrases sur la batterie.

Originaire du Mali, le rythme Jansa est une musique (et une danse) de divertissement, joué lors de réjouissances nocturnes. La pulsation est d'abord lente, puis s'accélère en se mêlant à la danse.

Voici d'abord la phrase de cloche ; prenez le temps de la jouer seule (sur la cymbale Ride, une cloche ou un cerclage par exemple) pour vous familiariser avec elle :

La phrase qui le guide est jouée à la cloche, alors que les tambours (djembé et dun-dun) jouent des phrases qui se complètent ou s'entrechoquent. L'ensemble donne une polyrythmie complexe et fascinante.

Ainsi, une noire pointée dure (ou vaut) une noire + une croche (sa moitié), c'est-à-dire trois croches au total.

Prenons d'abord un exemple avec une noire pointée, puis une croche pointée, qui vaut (très logiquement) trois doubles croches :

Le point est particulièrement utilisé dans les mesures dites ternaires, ou le temps (la pulsation) est justement divisible par trois :

Notons pour finir que le point est rarement utilisé avec des figures de silence, même si cela est possible en théorie (pause pointée, soupir pointé…).

• il existe également des perchettes à fixer sur le support de toms ou un autre pied de cymbale ; attention, si la cymbale est trop lourde, elle risque de déséquilibrer l'ensemble. Un système muni d'un câble permet par ailleurs de placer vos cymbales charleston où bon vous semble sur le kit,

• certains batteurs aiment disposer leurs cymbales en hauteur. Cependant, privilégiez surtout la facilité d'accès (une cymbale Ride trop haute fatiguera plus vite votre bras) et le gain de temps plutôt que le look. Il est tout de même vrai qu'une cymbale Crash placée en hauteur pourra être frappée ou fouettée avec plus de force,

• vérifiez que les vis de serrage sont fiables et ne risquent pas de se desserrer ; il existe d'ailleurs des bagues-mémoire, qui permettent de retrouver facilement ses réglages et d'empêcher que la tige soutenant la cymbale glisse en cours de route…

• la cymbale doit toujours être posée sur un patin de feutre, pour ne pas toucher de partie métallique ; il vaut mieux également mettre un patin entre la cymbale et le papillon de serrage,

Associées à la danse, elles étaient jouées par les sorciers pour les cérémonies ou pour accéder à l'état de transe dans une vision métaphysique de la vie et de la mort. On retrouve ce type de rites dans certaines tribus de Sibérie, avec les Chamans, sorciers, hommes médecine et musiciens.

Moyen de communication avec le divin, le tambour est à la fois le symbole et le centre du monde. C'est autour de lui que communiquent les hommes.

• pour la même raison, assurez-vous que le filetage du pied est entouré d'un petit boyau en plastique pour protéger la cymbale à son centre ; il existe des papillons très pratiques s'adaptant à presque tous les filetages et en forme de tige pour protéger le centre de la cymbale,

• ne serrez pas trop le papillon de serrage, afin que la cymbale puisse bouger sur son pied sans contrainte et donner toute son ampleur ; à l'inverse, si le papillon n'est pas assez serré, il peut se dévisser complètement à cause des vibrations et la cymbale risque de s'envoler !

• en ce qui concerne le pied de charleston, prévoyez un écartement suffisamment large des trépieds si vous voulez ajouter une seconde pédale de grosse caisse sans être obligé de vous écarteler pour la jouer. Un fabricant propose d'ailleurs un modèle intéressant permettant avec la même pédale et un système d'enclenchement de jouer la charleston ou la double pédale sans changer le pied de position,

• après avoir joué, prenez le temps de plier complètement vos pieds de cymbales ; ils prendront moins de place et vous feront plus d'usage, surtout si vous les transportez dans des caisses ou des sacs bien solides.

Par la suite, il accompagne Miles Davis lors de ses tournées avant de s'installer en France, où il poursuit sa carrière avec les plus grandes "pointures" du Jazz en France (René Urtreger et Pierre Michelot entre autres).

Après avoir longuement écouté ses aînés, tels Chick Webb, Sid Catlett ou Jo Jones, il participera aux fameuses soirées du Minton's, à New York, aux côtés de Charlie Parker,
Dizzy Gillespie et Thelonious Monk.
C'est de ces sessions tardives que naîtra une musique nouvelle et contestataire : le Be Bop (voir Histoire de la batterie période 1940-1960).

Mais la marque de fabrique de Klook, qui lui a d'ailleurs donné son surnom, est l'emploi de ses fameuses "bombes", accents joués à la grosse caisse pour souligner la mélodie ou au contraire s'entrechoquer avec elle. Jusqu'alors il était plutôt d'usage de marquer les temps avec la grosse caisse. Simultanément, il va, dans la lignée de Jo Jones, utiliser la cymbale Ride pour jouer la rythmique et libérer sa main gauche de la battue régulière pour la faire participer à tout l'orchestre que représente la batterie.

Cette nouvelle façon de "penser" l'instrument repose sur une parfaite coordination des membres, ainsi qu'une nouvelle complicité avec le contrebassiste, les jeux des deux musiciens étant plus distincts désormais.

Tous les batteurs de cette époque, sans exception, s'inspireront du jeu de Kenny, chacun y voyant l'extraordinaire liberté que ce nouveau style pouvait apporter.

Notons enfin que Kenny Clarke a mené de très intéressantes recherches dans l'art du solo et les rythmes afro-cubains, notamment avec le trompettiste Dizzy Gillespie et le percussionniste cubain Chano Pozo à la fin des années 40.

Jusqu'à sa mort en 1985, Kenny Clarke s'est peu à peu retiré de la scène musicale, non sans avoir laissé un précieux héritage musical et pédagogique (notamment auprès de Dante Agostini).

Les rythmiques africaines sont les mères de nombreux autres rythmes, utilisés et adaptés dans des styles différents. C'est de là que vient le concept de "clave", phrase caractéristique d'un rythme (nous y viendrons très prochainement).